治病求本，就是诊治疾病首先要抓住疾病的本质，针对疾病的本质进行治疗。《素问。阴阳应象大论》所说的“治病必求其本”和《素问。标本病传论》所说的“知标本者，万举万当，不知标本者，是为妄行”，都是强调找出疾病本质治疗的重要性。

　　任何疾病在其发展过程中，都会有许多症状出现，而临床表现又有真假之别。这些症状只是疾病的现象。医生必须作过细的调查研究，通过综合分析推理，透过疾病的现象，抓住疾病的本质，给以恰当的治疗，才能取得满意的治疗效果。否则被假象所迷惑就会犯误诊误治的错误。例如头痛，可由于外感、血虚、肝阳上亢等多种原因所引起，治疗时应找出它的病因所在，分别采取解表、养血、平肝潜阳等方法进行治疗，否则疗效不好，甚或加重。如风寒外感头痛，是因风寒束表，阳气闭塞而痛，因之其治则为疏风解表止痛，常用麻黄、白芷、羌活、防风等治疗。如用此法治疗血虚头痛，则会因其辛温香窜伤阴，而不利于血虚头痛；若用其治疗肝阳上亢头痛，则会因其辛温升散，耗伤阴液而使肝阳上亢症状加重。反之亦然。这种辨清疾病本质，给予针对性治疗的方法就是治病求本。