肺合皮毛，亦称肺主皮毛、肺生皮毛，首见于《内经》。《素问。五藏生成》曰：“肺之合皮也，其荣毛也。”《素问。咳论》说：“皮毛者，肺之合也。”指出了肺与皮毛在生理病理上密切相关。

　　肺合皮毛的理论，是古人通过长期对人体生理、病理现象的观察而形成的。皮毛是指覆盖于体表的皮肤，及附着于皮肤的玄府、毫毛等组织。皮毛具有防御外邪、宣散肺气、排泄汗液、调节体温等功能，而这些功能皆与肺的功能有关。肺合皮毛主要表现在以下几个方面：

　　其一，维护肌表，防御外邪。皮毛为一身之藩篱，是机体防御外邪的第一道屏障。肺主气、助心行血，通过其宣发作用，将气血津液布散于皮毛，濡养皮毛，使之发挥正常作用。正如《灵枢。决气》所说：“上焦开发，宣五谷味，熏肤，充身，泽毛，若雾露之溉。”《灵枢。经脉别论》亦云：“肺朝百脉，输精于皮毛。”肺将津气输布于皮毛，“肺气盛，则皮毛致密而润泽”（《四圣心源》），若肺气亏虚，不能输精于皮毛，津血不布，则皮毛失养，而致皮枯毛憔，卫外力弱，易于外感。即如《灵枢。经脉》所说：“手太阴气绝，则皮毛焦。”反之，若外邪袭表，卫外不固，亦可内传于肺，影响肺的宣发功能而则恶寒无汗，咳嗽气喘等证。如《素问。咳论》所说：“皮毛者肺之合也。皮毛先受邪气，邪气以从其合也。……肺寒则内外合邪，因而客之，则为肺咳。”

　　其二，排泄汗液，调节水液代谢。皮毛能够排泄汗液，调节人体水液代谢。肺主宣发，能够宣散卫气至体表，调节腠理开合，依据机体的需要，控制汗液排泄，调节人体水液代谢。《灵枢。本藏》曰：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开合者也。”《难经。二十四难》亦云：“太阴者肺也，行气温于皮肤者也。”因此，肺气充足，卫气充盛，腠理开合正常，汗出通畅；若肺气亏虚，卫外无力，腠理开而不合，则见汗出恶风；若外邪袭表，卫气被遏，则见恶寒无汗等症。正如《灵枢。岁露》所说：“寒则皮肤急而腠理闭，暑则皮肤缓而腠理开。”

　　其三，宣散肺气，助肺呼吸。玄府，即汗孔，又名“气门”（《素问。生气通天论》。正如刘河间所说：“皮肤之汗孔也，谓泄汗之孔窍也。名气门，谓泄气之门也。”（《素问。玄机原病式》）指出玄府除有排泄汗液的功能外，还有宣散肺气、助肺呼吸作用，故名“气门”。如唐容川在《中西汇通医经精义》中说：“皮毛属肺，肺多孔窍以行气，而皮毛尽是孔窍，所以宣肺气，使出入皮毛以卫外也。”

　　肺合皮毛的理论得到了现代研究理论的支持。现代生物学研究表明，从简单的蛋白体到原始单细胞生物，从原始多细胞海绵动物到两胚层分化腔肠动物，从三胚层的涡虫到两侧对称的蚯蚓均没有专门的呼吸器官，其呼吸运动及物质交换均是由细胞膜或相应皮肤完成的，较高等的无脊椎动物由表皮的一部分转化成独立的呼吸器，形成水生种类的鳃或陆生种类的气管，并与表皮一起主持呼吸运动。两栖类动物由于陆地生活形成了肺，可以直接从空气中吸收氧。但它们的肺的结构比较简单。仍需要皮肤帮助呼吸，例如青蛙的皮肤表面积与肺呼吸表面积之比为3∶2，在冬眠期主要靠皮肤呼吸。实验证明，若终止皮肤呼吸，青蛙会很快窒息而死；若摘除其肺脏，仍保持皮肤湿润，则可存活很长时间，此即较高等动物“肺皮同功”的极好例证。自人体发生学角度而言，人在胚胎时期，原始组织包括外胚层，中胚层及内胚层，肺与皮肤均由外胚层发育而来。此即肺与皮肤同源同功的发生学基础。另据研究，人体含量极少的硅元素，大部分分布于皮肤与肺，此亦肺合皮毛的体现。

　　肺合皮毛理论具有重要的临床意义。由于肺与皮毛在生理上同源同功、互助互用，在病理上相互影响、共同为病，因此在治疗上可肺病治皮，亦可皮病治肺。不仅外感病、卫分证可从肺论治，而且有些皮肤病亦可从肺论治，如针刺耳部肺穴可治神经性皮炎，用麻黄、杏仁、荆芥、防风、薄荷、浮萍等宣肺发表的中药治疗皮肤病，即是肺合皮毛理论的具体运用。又如斯里兰卡学者Nanayakava.P氏曾观察15例湿疹性皮炎患者，结果发现，其中7例发病前既有支气管哮喘病史，5例于发病前有呼吸困难史，始发皮炎时呼吸困难消失，3例呼吸困难与皮炎交替出现。可见，肺与皮毛的关系十分密切。若外邪袭表，腠理闭塞，邪气内传，肺失宣发，津液不布，外溢肌肤，故见风水。正如《血证论。脏腑病机论》所说：“皮毛者，肺之合也。故凡肤表受邪，皆属于肺。风寒袭之，则皮毛洒淅，客于肺中，则为肺胀，为水饮冲肺。”对于水肿病的治疗，《内经》明确地将“开鬼门”——即宣肺发汗法作为水肿三大治法之一，张仲景在《金匮要略。水气病》中亦明确指出“诸有水者，腰以下肿者，当利小便，腰以上肿者，当发汗乃愈。”当今临床多以宣肺发汗、益气行水等法治疗水肿之由于肺病所致者，常获良效。如著名老中医岳美中先生曾治一风水证（慢性