(一)临终关怀
1．临终关怀(hospicecare)又称善终服务、安宁照顾，是指对临终病人及其家属提供的一种特殊服务，即对临终病人及家属所提供一种全面照护，包括医疗、护理、心理、伦理和社会等各方面，目的在于提高临终病人的生存质量，使之能够在舒适、安宁中走完人生的最后旅程，并使家属的身心健康得到维护和支持。
2．临终关怀的理念
1)以照料为中心：必然从治愈(cure)为主转变为对症为主的照料(care)。
2)提高患者的生命质量
3)尊重临终患者的权利
4)注重对临终患者家属提供心理支持
(二)护理措施
1．控制疼痛
(1)药物止痛法：若患者选择药物止痛，注意观察用药后的反应，把握好用药的阶段，选择恰当的剂量和给药方式，达到控制疼痛的目的。可采用wHO推荐的三阶梯止痛法：第一阶段，非阿片类止痛药如阿司匹林、扑热息痛等。第二阶段，若疼痛不能缓解，加用弱阿片类镇痛药如可待因、强痛定等。第三阶段，若效果仍不明显，则应用强阿片类镇痛药如吗啡、杜冷丁。
(2)非药物止痛法：第一种，松弛疗法：指应用某种身体活动或有规律的使肌肉紧张和松弛，以达到减轻疼痛的目的，如做节律性呼吸、在温水浴中做按摩等。第二种，意向干预法：指运用有目的的思想活动，达到某种目的，借此减轻疼痛，如听音乐、催眠、大声朗读等。另外护理人员采用同情、安慰、鼓励法与患者交谈沟通，稳定患者情绪，并适当引导使其注意力转移也可减轻疼痛。
2．促进患者舒适
3．做好口腔护理
4．增进食欲、加强营养
5．改善血液循环
6．改善呼吸功能
7．减轻感、知觉改变带来的影响
(三)临终患者的心理变化
当一个人接近死亡时，其心理反应是十分复杂的。心理学家罗斯博士(Dr．Elisabethkubler-Ross)观察了400位濒死病人，提出临终患者通常经历五个心理反应阶段，即否认期(Denial)、愤怒期(anger)、协议期(bargaining)、忧郁期(depression)、接受期(acceptance)。
(四)现代死亡标准
由于传统的死亡标准已不再构成对人整体死亡的威胁，不可逆的脑死亡成为生命活动真正结束的象征。医学界人士提出作为以"脑死亡"判断死亡的标准，1968年美国哈佛大学在世界第22次医学会上提出的脑死亡标准为：
(1)无感受性及反射性
(2)无运动、无自主呼吸。
(3)一切反射消失。
(4)脑电、心电静止。
上述标准24小时内反复测试无改变，并排除体温过低(低于32℃)，及中枢神经系统抑制剂的影响。
(五)死亡过程的分期
1．濒死期濒死期又称临终状态。
2．临床死亡期
3．生物学死亡期
1)尸冷是最先发生的尸体现象，死亡后机体内产热停止，散热照常，尸体温度逐渐降低称尸冷。一般死后10小时内尸温下降速度为每小时1℃，10小时后为0．5℃，约24h左右尸温与周围环境温度相同。
2)尸斑指死亡后血液循环停止，由于地心引力缘故，血液向身体的最低部位坠积，该处皮肤呈现暗红色斑块或条纹称尸斑。一般死后2～4h出现。
3)尸僵尸体肌肉僵硬，并使关节固定称为尸僵。形成机制主要是指由于ATP酶的缺乏，致使肌肉收缩，尸体变硬，关节固定。一般在死后1～3h先出现在下颌部，4～6h扩展到全身，12～16h发展到高峰，24h后尸僵开始减弱，肌肉逐渐变软，称为尸僵缓解。
4)尸体腐败死亡后机体组织的蛋白质、脂肪和碳水化合物因腐败细菌的作用而分解的过程称为尸体腐败。一般在死后24h后出现。尸体腐败常见的表现有尸臭、尸绿等。尸臭是肠道内有机物分解从口、鼻、肛门逸出的腐败气体。尸绿是尸体腐败时出现的色斑，一般在死后24小时先在右下腹出现，逐渐扩展至全腹，最后波及到全身。