现代化的轻轨系统具有转弯半径小、低地板等特点，在信号自动控制下，能安全快速地完成中等客运量的客运任务。轻轨系统车辆轻，乘、降方便，车站设施简单，线路工程量小，造价较低。

轻轨系统通常建于100万以下人口的城市，对于更大的城市，大多布置在郊区或城市边缘区域。在人口密度不大的中、小城市，轻轨可以采用地面线路与其他交通组合运行;在大城市、特大城市规划时应尽可能考虑轻轨系统在城区采用高架线路，在郊区采用有绿化保护的封闭地面线路。