旅游业作为一个新兴的行业，在国民经济行业分类中尚没有明确的界定。通常讲的旅游业是指直接或主要从事旅游服务活动的行业和部门。包括旅行社、旅游服务公司、旅游饭店和旅游景点等，这些部门也是目前旅游行业管理和统计的范围。 
　　旅游产业是跨部门、跨行业的综合服务产业。是指直接或间接为国际和国内旅游者从事观光游览、休闲度假、探亲访友、商务、会议、宗教朝拜、文化体育科技交流等活动而提供餐饮、住宿、交通、游览、购物、邮电、文化娱乐等各项服务活动的总和。它不是各部门或行业的简单相加，而是围绕旅游服务活动形成的产业链条。 
　　旅游产业链条所涉及的国民经济行业主要有餐饮业、零售商业（食品、饮料、烟酒、日用百货、服装、纺织品、针织品鞋帽、五金交电、首饰等）、住宿业、交通运输客运业、公共交通客运业、园林绿化业、娱乐业、旅行社业、金融保险业和电信业等。